恃财者终以财败，恃势者终以势败。

恃智者终以智败，恃力者终以力败。

 天不言自高  地不言自厚

天不言自高，地不言自厚，以万物为参照，可洞观一己之不足。“谦受益，满招损。”作为一个人来说，谦虚实在是必不可少的品德。在历史上的反面例子也很多。

关羽可以说是神勇无敌了，从温酒斩华雄一战成名，之后斩颜良诛文丑，过五关斩六将，单刀赴会，水淹七军，位列五虎上将之首，连曹操都想迁都以避其锋芒，就因为骄傲的缘故，中了吕蒙的计，以致败走麦城，父子遇难。

“有恃无恐招祸患　谦恭谨慎踏崎岖”，讲一个清朝乾隆年间大学士纪晓岚记述的故事。

纪晓岚有位同乡，叫做丁一士。此人强健敏捷，力量很大，而且修习技击和轻功。两三丈高的地方，他像飞一样一跃就能跳上去，两三丈宽的地方，他像飞一样一跳就能跳跃过去。

纪晓岚谈到自己小时候曾经亲自见识过他的功夫，纪晓岚站立在一过厅中，面向前门，那个丁一士站在前门外面，与纪晓岚面对面。当纪晓岚一转身面向后门时，丁一士已经站在后门的外面了，还是与其面对面，如此七八回都是这样。因为丁一士纵身一跳，就能越过屋脊。由此可见，此人的功夫了得。

后来丁一士路过杜林镇，遇到一个朋友邀他在桥边酒店中喝酒。两人站立在河岸边，酒喝得正尽兴时，那个朋友对丁一士说：“你能跳过这里吗？”话音未落，丁一士已经纵身跳过去了。朋友叫他回来，刚一说完，他又纵身跳回来了，但脚刚一着地，没料到河岸已经快坍塌了，靠近河水陡立的地方裂开了一条缝，丁一士没有看到，正好一脚踏在了上面，结果河岸崩塌了两尺多，丁一士于是便掉入了水中，顺着水流被冲走。

丁一士一向不懂水性，只见他从水中能跳起数尺，但只能直上直下的跳，却跳不到岸边上，落下来仍旧掉到水中，这样跳了四五次，最终因没有力气了而被淹死。

纪晓岚为此感叹道：大概天下的祸患，没有比有恃无恐再大的了。恃财者终以财败，恃势者终以势败，恃智者终以智败，恃力者终以力败。这是因为有所恃的人，敢于冒险的原故。

所以，中国的道德中，非常推崇“谦下”，或者是“谦虚”、“谦退”。老子一生“道隐无名”，推崇水的品德，就是因为它虽然对万物都有利，但是却不争功，总是往下流，保持一种谦逊的姿态。

人如果不知道谦虚，那么就不会虚心向人求教，所谓“尺有所短，寸有所长。”虽然一个人可能某一方面非常出众，但是不会每个方面都出众。

人生于世，常常为了名利奔波，自己有了长处当作求名求利的手段，到处显示张扬，也是背离了谦虚的品德。 

《礼记》中有“君子不自大其事，不自尚其功，以求处情。”之说。意思是君子不自己夸大自己的事迹，不自己显耀自己的功劳，以求符合实情。而且要“彰人之善而美人之功，以求下贤。”彰显别人的善行，赞美别人的功劳，以求做到谦恭的对待贤士。“是故君子虽自卑，而民敬尊之。”所以君子虽然谦卑自下，但民众却尊敬他。

有谚语说：“天不言自高，地不言自厚。”意思是天地虽没有自己说自己如何高如何厚，可人们都看得见天地的高旷宽广，是他养育了万物生灵——真正有学识有涵养的人是不会到处炫耀自己的。