“止观”，系禅定和智慧的并称。“止”，音译“三摩他”，意译又可作“止寂”或“禅定”；“观”，音译“毗婆舍那”，意为智慧。僧肇解释说：“系心于缘谓之止，分别深达谓之观。”(《维摩诘经注》卷五)意思是说，“止”是使所观察的对象“住心于内”，不分散注意力；“观”是在“止”的基础上，集中观察和思维预定的对象，得出佛教的观点、智慧或功德。因此，止观就相当于小乘戒、定、慧“三学”中的定、慧二学，或相当于大乘“六度”中的禅定、般若二门。指通过止息散心、观察简择而获得般若智慧。一般地说，它是佛教徒的一种修持方法，或可称之为“止观法门”。

执着是一切身心疾病的根源，接纳就是放下执着，而止观是软化执着最有效最彻底的措施。各种能有效化解执着的方法，本质上都不出止观二法。戒定慧是佛法修行的总纲，止观也包含于其中矣，止者，戒定也；观者，慧也。

止观双修或定慧并重，是佛教大小乘各流派普遍强调的修持方法。甚至早在《奥义书》中已有类似的思想。佛教经典根据佛陀指示精神，大多侧重提倡定慧并重，把禅定修习与理论思维紧密结合，以为非如此便无法获得解脱。

止观的应用：

1、与行为疗法相结合，可以更有效地放下强迫行为冲动。

2、对治焦虑症，因为思想是一切负面情绪的源头，强迫思维能对治，焦虑症当然也能对治。焦虑症与强迫思维是息息相关的。

3、对治（由强迫思维或焦虑症引起的）失眠。

4、对治抑郁症。抑郁症患者的负面情绪很有力量，任凭别人怎么解释，也无动于衷，部分原因是由于身体机能紊乱了，而正确的止观是最安全有效的修复身体机能的方法。

5、对治社交恐惧症。例如，社交恐惧症困扰者总是容易猜疑，活在主观世界里，止观可以协助困扰者回到真实的现实。

方法

修止，心止一缘。

身心内部的现象非常丰富：自己的声音、上中下三个丹田、呼吸、皮肤感受、心念、情绪感受、身体的各个部位、整个身体、清净的心、烦躁的心等等。

在这么多现象中，只选定一个现象，然后把全部注意力系于上面，就叫心止一缘。只要我们把心系于上面，狂乱的心就可以马上停止下来。

心止一缘，看似简单，其实在认真练习的过程中，会出现一系列有规律的身心变化，如果身体有潜在疾病，变化又有不同，不认真练习者例外。这些变化有的是进步的表现，有的需要做其它处理，如停止练习，待身体修复后再继续。

止是观的基础，是入门，观包含止。

当通过修止，获得了宁静而平稳的、警觉而专注的、平等而平衡的心后，就可以修观了。

宁静平稳时，连呼吸都是平稳的，心中无求无杂念，心如止水，面部表情很安详，没有焦躁与激动；

专注警觉时，您很容易明察秋毫，发现您平时所未能发现的细微层面，看清自己和事情的真相，从而没有烦恼，做事能有的放矢，容易成功。

平等平衡时，您不贪不嗔，当有愉悦的感受和事情升起时，您不会希望它多停留一会，更不会为失去它而感到惊慌。当有不愉悦的感受和事情升起时，您不会希望它快快消失！

修观，观察事实真相。

强迫思维最初是由对生活的执着或排斥激发的，调查所有的强迫思维困扰者，都有各种各样令他们执取或者讨厌的东西，这是根源。所以要想彻底痊愈，获得相对稳定的定力，必须化解执着或排斥，这正是修观的目的。

如果执取和排斥的习气没有化解，那么修止是治不了根的，修止就像不断按充满气的皮球到水底，按下去又会浮起来。但这并不是说修止不重要，修止是修观的基础，是入门。